稀にみる艶やかさ／下村由理恵
（粕谷辰雄バレエ団「ジゼル」プログラム　2000/6/23）

　ここ２年ほどだろうか、バレエ・ファンの間では、しきりに「最近の下村さんは見逃せない」という言葉が聞かれる。私もまったく同感である。
　彼女は数年間、スコティッシュ・バレエ団のプリンシパルとして、もっぱら海外で活躍していたので、そのあいだ、私たちはたまにしか彼女の踊りを見ることができなかった。その彼女が帰国して以来、多くの人が「こんなに凄いバレリーナだったんだ」と、彼女の実力を今更ながら思い知ることになった。
　彼女のバレリーナとしての特質は、まず上半身が美しいこと。そういうバレリーナはけっして多くない。この上半身の美しさは修練の賜物というより、天性のものだろう。
　また、下村さんは全身が抜群に柔軟かつ強靱で、おまけにバランス感覚がずば抜けている。ふつうのバレリーナだったら倒れてしまうのではないかと思われるくらいまで深く上半身がしなったかと思うと、バネの反撥のように、勢いよくバランスを取り戻し、いつでもきれいにぴたりとフィニッシュが決まる。
　だが、テクニック以上に特筆すべきは、日本では珍しい艶やかさである。彼女の艶やかさはじつに幅が広く、あるときは世間知らずの少女のように純心で繊細、あるときは女王の堂々たる風格を感じさせる。最近、下村さんをはじめ、佐々木想美、草刈民代といった艶やかなバレリーナが年齢を加えるごとにますます妖艶になってきて、うれしい。
　さて昨秋、ラスタ・トーマスの公演にゲストで出演し、佐々木大くんと「ロミオとジュリエット」のバルコニーのパ・ド・ドゥ（振付は篠原聖一氏）を踊ったとき、私は最初、プログラムをみて、ラスタ・トーマスの格闘技的な現代バレエやカポエィラ（いわば「格闘技ダンス」。ブレイク・ダンスのルーツ）に挟まれて、クラシックを踊るというのはどうなんだろうな、客席が白けないだろうか、と秘かに心配していたのだが、パ・ド・ドゥが始まったとたん、それは素人の杞憂にすぎなかったことを知った。彼女の（そして佐々木大くんの）抜群のテクニックと奥深い感情表現は、クラシック・バレエを、その表現の豊かさにおいて現代作品や格闘技にも負けない「現代的」なものにしていたのだ。感動的だった。
　バレリーナの中には、もっぱらロマンティックが得意な人や、クラシック専門の人がいる（フラッチやフェリのオデットや、マハリナやチェルノブロフキナのジゼルというのは、ちょっと想像しがたい）。もちろん、ギエムをはじめ、オールラウンドのバレリーナも少なくない。下村さんもそのひとりで、ジゼルの純心さも、オディールの妖艶さも、見事に演じ分ける。しかも、たとえば篠原氏の振り付けたピアソラ作品など、現代物をみると、この人は現代物がいちばん得意なのかと思ってしまうほどだ。
　本当に彼女は今いちばん「見逃せない」バレリーナである。